穆王從前拿來哄宋遙來南境的暗兵終於浮於水面。此前這支隊伍一直由穆王府大管家親自帶著隱在暗處, 隨時聽候差遣。那位大管家明面上只管王府庶務，然而他從前卻是上一任穆王的心腹大將，一些穆王不方便做的事, 都是他在暗中處理。

那是穆王府最後的底牌, 穆王拿出來對付康王，得手甚快。康王見了那煙花訊號，以為功成, 放松了警惕，反倒入了穆王的局。

拿住了康王, 後續事宜料理起來確實方便許多, 康王黨羽並他一雙兒女皆都被擄。女妭施施然自大營後方走了出來，她自是無恙, 倒是之前安排去處理她的人，如今大都已人事不知。

連先前投靠了康王的騎兵營校尉也在穆王到場之後回到了他麾下。騎兵營是穆王心腹中的心腹, 亦是他下的血本，本就是為誘敵深入才臨場倒戈的, 功成之後自然歸來。

穆王來了之後, 局勢大變, 有手下來請示他對於康王黨羽如何處理, 穆王眼神一冷，手一揮，除了康王並他那一雙兒女, 其餘將領全部當場格殺。

他同康王不一樣, 他不需要降將。

瑤姬看著滾滾人頭落地，明白這就是戰場。

兵不厭詐，成王敗寇。

“從他們拿起刀槍走上戰場的那一刻起，就該明白總有一日也會死在刀槍之下。”女妭的聲音輕輕響起。

瑤姬不說話, 她只是看著那些鬼魂，看著那些鬼魂在看到她們的時候露出的表情。

那是恍然大悟的表情，神仙助陣，凡人又如何鬥得過。誠然，穆王弄死他們靠的不是神仙法術，而是人間的手段，但他身邊有神仙，本就不會輕易殞命，這就是作弊。

他們迅速被鬼差帶了下去，瑤姬看著鬼魂迤邐遠去，臉上全無一絲表情。

她父皇教她仁恕，卻最終也未教會她該如何面對這樣的場景。

腥風血雨之中，穆王回頭看見面無表情的瑤姬，他馭馬來到她的面前，居高臨下問道：“你可有受傷？”

瑤姬擡頭看過去，見他只是皺眉看著自己，周遭火光折進他的眼眸深處，統統萬劫不覆。她搖了搖頭，回答道：“我沒事。”

穆王便同她歉然道：“今日累你受驚，此處十分混亂，我讓人先護送你回去。”

瑤姬擡起眼眸問他：“那些降兵呢？你預備怎麽處理。”

穆王眉頭一皺，並沒有回答這個問題，轉頭吩咐不遠處的女妭道：“她或是受了些驚嚇，你把她帶離此處。”

瑤姬同女妭並肩走著，身後傳來穆王的聲音：“爾等將領皆已伏誅，你等有兩條路可走：一則成為俘虜，在軍中幹最苦的活，一切生存物資都靠自己勞作換取，非常時刻或可當攻城的先鋒軍；二則我送你等歸鄉，三十人一組，送回康王封地，但不是白送，乃是需康王府拿錢財物資來換。就看康王府願不願意為你等花費這些身外之物了。”

穆王殺了康王麾下束手就擒的所有將領，並著手下把俘兵都歸於一處，他騎馬站在人前，朝著他們說道。

他完全可以把這些俘兵全部就地格殺，就像對待那些將領一樣，這樣做幹脆而不留後患，也省了許多麻煩。然而一旦這樣做了，將大大有損他的聲名，於他大業實在不利。

瑤姬她，實在是多慮了。只是這麽大數量的活人，既不能殺，就必須處理好，否則容易出亂子。而處理的法子，無外乎內部消化和外部轉移兩個路子，雙管齊下，才有效果。如今這樣，麻煩是麻煩點，卻也是能想到的最合適的折中之法了。

俘兵各有各的打算和選擇，但康王及他那一雙兒女卻是沒什麽選擇。

穆王把康王的兒女當人質，要求康王府出錢財物資贖回，同處理俘兵的手段差不多，只不過金枝玉葉叫價更高一些。

第二日，那傳言早已病死於王都的康王世子單槍匹馬來找穆王，要求以己身換回老父。一個世子換一個王爺，自然是不夠格的，康王世子還帶來了王都布防圖。

穆王笑了笑，同左右道：“他倒是有膽色。”

這廂，康王世子還在同穆王談判，那頭，瑤姬剛準備替小郡主換藥。

雖為俘虜，但畢竟是要拿來換糧換錢的要角兒，她是女子，她的傷便由瑤姬處理。所幸傷口未及要害，只是失血過多，小郡主的臉色便顯得格外蒼白難看。

見她似要醒轉，瑤姬也不說話，只是沈默著把東西一一擺好。

“我勸你還是別白費力氣，我不是什麽大人物，不值得你冒險。”她雖然目不斜視，卻像是長了第三只眼睛似的，知曉那不安分的小郡主方才順手摸了一柄處理傷口的小刀，打算趁她不備挾持她。

“我父王呢？我三哥呢？你們預備怎麽處置我們？”受了大傷又落於人手，被喝破之後她到底是有些沈不住氣了。

“這個問題我回答不了你，你配合我一些，或許也能早點見到他們。”瑤姬說著，伸出手道：“拿出來吧。”

這話中之意，他們應還活著。小郡主心裏暗舒了口氣，心道這女子口風不嚴，可哄她多說幾句。心中定下計來，她方才不甘不願把那柄小刀還給了瑤姬。

瑤姬快速給她用了麻藥，又用燙過的小刀割去傷口旁的腐肉，然後才撒上藥粉，重又包紮好。

待包紮好之後，那小郡主看著她，意味深長道：“你居然為一個俘虜用麻藥……要麽太仁慈，要麽穆王他太縱容你了。”

能被穆王縱容，要麽她在穆王軍中地位超然，得到穆王的尊敬，要麽她同穆王私交甚篤，能影響他的決定。

瑤姬擡眼看了看她，道：“你若想吃些苦頭，可早些同我說。”

小郡主從來不知道，一個民女可以這般無視她甚至挑釁她。誠然她有如花美貌，卻到底是一個賤民，然而她看向自己的時候，眼中似帶著些憐憫。便是成為階下囚，她也不該被一個賤民憐憫。

然則這位郡主從小就是察言觀色的好手，立時按下心中怒意，只可憐兮兮同瑤姬道：“還請姐姐憐我，我們康王府也是被天子逼迫的。”

“若不是見了姐姐你，知同穆王結盟無望，我們也不會出此下策。”她的話音裏帶著哭腔，瑤姬卻無動於衷，再不開口，只顧忙自己手上的活。

無動於衷本身就是某種信號。

康王府的小郡主目光瞬間變得危險起來：“若我沒猜錯，穆王留著我的命，應該是有別的用處。你先前說要救我，看來，我是不需要你來救的。我的身份自然會救我。”

她在用不同的話術刺激她，以期從她的反應中得出自己需要的信息。

還不待她收集到足夠多的信息，營簾掀起，大將軍信步走了進來。

“看樣子是我軍軍醫把你治得太好，令你還有閑工夫聊天。”他隨意諷刺了傷員一句，看到瑤姬正在慢條斯理收拾著手上的東西，並不受傷員幹擾，稍稍放下心來。

“你有什麽不明白，直接問本王便是，何必去擾不相幹之人。”他朗聲說道。

見穆王諷刺自己，她反而一言不發，怕多說多錯，越發不利己方。聽了穆王這話，終究還是問起了父兄的情況和穆王的打算。

穆王竟也老老實實回答了她。

“你真願意放我們回去，不再計較先前之事？”小郡主狐疑道。

“你們沒了錢糧和爪牙，什麽都不是。我為什麽不放了你們，博個仁義之名。”穆王好整以暇問道。

“你會這麽好心？”

穆王聞言笑了，似有意似無意道：“殺人只是手段，若能不殺人便達到目的，我自然樂意為之。”

他的目的是讓康王失去逐鹿的資格以及他自己的軍隊得到充足的補給，再無後顧之憂，不必擔心在攻打王都之時腹背受敵，這些目的能達到，才是根本。

瑤姬收拾好了手上的活計，轉頭同穆王告退。

那小郡主反應過來他話中之意，臉色白了白，慘然道：“穆王當真好心。”康王府失去一切換得幾條性命，只怕隨著權勢和財富的坍塌，亦會命不久矣。

既上了這爭位的戰場，失去了爭位的資本，便等於失去了生命。穆王奪取了康王府的錢財物資之後，康王府便也不覆存在了。

穆王終還是同康王世子達成協議，放了康王並他那兩個弟妹回了封地，把他留在軍中為質。

而他再送回去的那些原康王麾下士兵卻在城下被留守在城內的士兵遠遠射殺。康王已沒有足夠的錢糧去支付這些士兵的軍餉，把他們接回來，亦是一個很大的隱患。

康王眾目睽睽殘殺平安歸來的士兵，聲名盡毀。少數選擇成為俘虜的士兵，亦更加堅定自己的選擇，那些還來不及歸鄉的士兵，終究明白他們是回不去的，便也只能死心塌地當起了俘虜。

瑤姬從頭到尾看過全場，想起從前蚩尤說過的那句慈不掌兵，現在仔細體會，卻別有一番滋味。

大軍兵臨王都之下，天下皆知康王同天子乃是一丘之貉，不但橫征暴斂，做戲欺騙天下之人，還殘殺效忠於自己的士兵，王室已盡失人心。天下百姓只等著救世的天選之人打入王都，開啟新的盛世。

康王世子在大營之中同人下棋，下了一半，棄子認輸：“終究是棋差一著，滿盤皆輸。”

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